Résumé : Août 1986, dans un monastère italien, un homme rend son dernier soupir, veillé par les moines. Depuis quarante ans, il habite parmi eux, pour veiller sur elle . Elle, c'est sa dernière oeuvre, une statue qui trouble tous ceux qui la voient. Quel est son secret ? Au cours de ses dernières heures, entre souvenirs et divagations, l'homme plonge dans l'histoire de sa vie. Son apprentissage chez un sculpteur alcoolique et brutal, sur le plateau de Pietra d'Alba, fief de la puissante famille Orsini. Et surtout, sa rencontre avec la fille unique de la famille Orsini, qui se prend d'amitié pour ce sculpteur parti de rien, mais dont les mains ont du génie.