Résumé : Le 8 mai 1880 au matin Gustave Flaubert prend un bain et meurt peu après dans son cabinet de travail d'une attaque cérébrale sans doute précédée d'une crise d'épilepsie dont il était coutumier. Souvenirs, regrets, frustrations traversent alors l'esprit de l'écrivain. Certains de ses personnages, telle Emma Bovary, lui apparaissent et le poursuivent comme des fantômes, lui reprochant le sort qu'il leur a réservé tandis qu'il marine dans l'eau qui peu à peu se refroidit.